精 油 的 品 质 鉴 别
肖婷婷
福建南平利宇香精有限公司  
摘要：精油，香精是两个截然不同的概念。现在市面上出现很多人工合成的“精油”，合成物质未能判定其可靠性，不可随便与血液接触，更不能口服，当然也达不到纯正植物精油应该有的疗效。而当前存在配制品甚至香精充当精油的现象层出不穷。本文着重就精油的来源，生成空间，加工环节，应用等方面作深入探究。并对原料验收环节，日常中对天然精油的品质鉴别及其从易到难判别方法，进行阐述。
关键词：   精油   品质鉴别  功能效应 
    1来源 
精油是从植物的花、叶、茎、根、皮或果实中，通过水蒸气蒸馏法等方法而得到的挥发性芳香物质。
纯正植物精油的获取，要求植物的生长在自然条件下，受当地的土壤、水质、气候、光合作用等自然条件影响，其产量、品质有时会随自然因素的变化而变化。精油坚持对该植物生长的产地有所要求，例如：同样是甘菊，罗马甘菊与徳国甘菊的疗效和作用也有区别，它们有着各自特有的功效，不同的需求要选择相应产地的产品。品种的纯洁，加工及包装过程不混入其他物质，也是确保品质纯正的关键因素。在最佳时机进行采收是各该精油加工环节的必要条件。在植物生命力最旺盛时采收该植物的最适当部位，这是遵循了植物的生命动力学理论，保证了植物精油的有机性。
纯植物精油的加工严格要求最佳的正确时机，一般要求植物从采收下来后24小时内加工完毕，低温以免毁损成分。时间的长短以确保该精油成分的完整性为准。精油的原材料，应避免污染。包括环境污染和人为（种植过程中，施肥，灭虫带来的）污染。精油需要在合适的条件下进行加工、保存。从原料到成品，不同的（精油）品种有其不同的特性，其加工设施及包装物以满足该品种的特性为要求。否则，将引起变化。如含酚类成分的品种遇铁变黑；高温情况下含醇物质应避免与铝接触等类似问题。
2不同的品质有不同的效应
精油可由多种甚至几百种不同的分子结合而成。在大自然的条件下，这些分子以完美的比例共同存在着，使得每种植物都有其特殊性，也因此精油对人体的奥妙作用变得无比宽广。她是由一些很小的分子所组成，它们非常容易溶于酒精，乳化剂，尤其是脂肪，这使得它们极易渗透于皮肤，且藉着与脂肪纤维的混合而进入体内。当这些高度流动物质挥发时，它们亦同时被数以万计的细胞所吸收，由鼻腔呼吸道中进入身体，将讯息直接送到脑部，靠着小脑系统的运作，控制情绪也控制身体的其他主要功能，所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有它特定化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。有些精油还被人们用于直接内服，如玫瑰精油。
几千年前古文明的埃及人，罗马人及希腊人就发现了植物精油的好处。
我们的祖先神农氏尝百草，利用植物为人治病，以体现植物在医学上的价值。
明代大医药学家李时珍在《本草纲目》中也记载了植物净化的广泛效用。植物精油及药草精华一直被应用在健康及美容护理的领域中，芳香疗法也在世界各处占有一席之地。
不同的精油有不同的功效，对于一些疾病，也有舒缓和减轻症状的功能，如薄荷；精油对许多的疾病都很有帮助，配合药物的治疗，如藿香；并且在日常生活中使用，可以起到净化空气、消毒、杀菌的功效，如艾蒿可以抗防“非典”； 八角茴香可以防治“甲型流感”等，有些精油对预防某些传染性疾病有重要作用。
纯正植物精油最初为药用，近年来才被广泛用在保健、保养、美容方面。纯正植物精油的成本高、价值高，因此不用做工业原料。一般植物性工业用香精油以其较低的价位常用在香水、化妆品、香料添加剂、食品等方面。
因为产地不同而会具有不同的品质和香气，即使是同一种植物，但因生长的环境，气候、纬度，土壤、水质等不同，也会有不同的效果，因此，在强调纯天然的同时还要强调原产地。著名精油产地所产的精油自然较贵，但由于种植科学的发展，某些新产地的精油质量也很好甚至在某些指标上超过了传统产地的精油。著名产地的精油固然很好，但通常价格昂贵且产量远远不能满足市场，但新产地的精油价格会便宜很多。
精油不仅仅是调配香精的原料，而且是香薰、SPA、芳香疗法甚至中医药的直接用料。精油的品质好坏将直接影响到使用效果。芳香疗法、精油保健法就是要让人们感受到“自然的美好”、“自然界的奥妙”、“自然的珍贵”和“自然的伟大”，以求用最“自然的身心”，用最“自然的物质”，用最“自然的方法”享受最自然美好的生活。分辨清楚并选择纯正的植物精油为自己的顾客带去最美的享受和最有价值的体验，是每一个美容师的责任。
我们首先需要了解精油的组分：精油成分的第一个大类为关联到异戊二烯或异戊烯的萜类；精油成分的第二个大类是单直链的碳氢化合物以及其含氧衍生物：醇，醛，酮，酸，醚及酯；精油成分的第三个大类包括一些重要的调味用及调香原料，都是从苯，特别是正丙苯生成的；精油成分的第四个大类为其它杂类；在这里我们看到精油含有许多不同的化合物，这些化合物属于不同的化学品种，但是大致上我们将其归纳为四类进行研究，即：链状烃类，苯的衍生物类，萜类及其他；所以可以说每种精油都是由上百种的单体物质组成，其成分是非常复杂的。
    其次了解到精油无论是高度油还是低度油都具有挥发性，只是挥发性的程度不同而已。
酚：
味道    醚：
香分子的载体    醛：
疏通淋巴管    烃:
疏通淋巴管    萜:
疏通、镇静神经系统    酯：
供给营养    酮：
植物荷尔蒙    有机酸：
促进新陈代谢
同时，美容及香薰精油，除了香气，还需要本质的疗效。那么赝品是没有疗效的！因此，搞清楚精油本身的品质，很有必要。   
调香用精油对成分天然结构的完整性并不重要，而是特别注意香气品质。工业用原料的价值仅限于香气，对身心的保健、保养功能极其有限。
自然界的任何物质都会老化，所以任何东西都有有效期限，只是期限的长短不同而已，严格来说，精油本身所具有的抗氧化、防腐的作用已经足以提供生物体的抗菌、抗老的作用，因为植物体本身就是一连串不断的衍化过程，在转化的过程中都是由原本的帖烯类、酚类、醇类、酯类，渐进式的转化，所以任何精油都有越陈越香的能力。只是当他在开封后与空气接触的过程中也不断在转化与失去某些物质，（并不等同于，食物过期就坏掉的意思）所以才会有有效期限之说。果类的成长期限最短，所以分子最不稳定，容易转化，所以使用期限开封后最短；花类的开花期限通常也不长，所以分子也较不稳定；草类次之，但也较脆弱；木类最安定，因为一颗树成长到足以砍下来萃取精油，中间的成长过程已经很成熟的转化，所以分子最复杂，也最安定，所以芬多经含量最高，其中又以树脂类最安定，也就是一般称为越陈越香的等级，如檀香、乳香、没药、安息香； 
　　纯的单方精油的保存较容易，纯的复方精油次之，如果是花类混草类，或是花类与果类相混，保存期限则较短。如果，如坊间有些根本已经加入了基底油的复方精油（可直接涂抹于皮肤的）这种精油开封后的有效期限最短，这是因为植物油容易氧化的特性使然。
　　精油是植物的荷尔蒙，它拥有与人类相同的构成物质及生命能量。精油的分子很小，渗透力强，因此能极为有效的进出身体，根据研究显示，精油不会像化学药物一样，残留在体内，它是藉由便尿、出汗、呼气而被排出，对正常健康的人而言，排出的时间需要三到六小时，即使对不健康的人而言，也仅需十几个小时。
3品质鉴别
精油的使用过程是有讲究的，因为有些纯精油的刺激性很强，有些纯精油有光敏性，比如柠檬、香叶等。因而，一些植物果实、种子提炼出来的脂肪类植物油，成为稀释精油的基础油。
基础油就是用来稀释单方精油的一种植物油，，直接擦在皮肤上，会造成伤害，所以精油在皮肤使用前，一定要先稀释。基础油是将各种植物的种子、果实经由压榨后，第一次萃取的非挥发性油脂，可以作为皮肤保养的用油，也是制作按摩油的基础油。植物本身就具有疗效，植物油是营养和精力的良好来源，身体有了它就能产生热，它是蛋白质的绝佳来源。我们可以利用植物基础油来稀释精油。
首先加入基础油的就应该称复方精油，并标明倍数，以明确其精油的实际含有量。
精油成分包含醇，醛，酮，酸，醚，酯以及各种萜烯。以现代的科学手段，很容易分析出精油中所含有的成分，但因此也给人工配制创造了充分的想象空间。加上天然原料由于气候条件，市场需求量，生产成本，价格变化等因素，紧缺现象时有发生。赝品也就应运而生了。 
其次是美容及香薰精油也存在难以分辨的现象。我们知道，单方精油本应是高纯度精制油，具有挥发性，但市场上有些精油的品质及价格与其真正精油相去甚远，给人直接的感觉是：香精？配制品？还是加了填充料的低度油？为了撇清疑惑，就必须出鉴别它的真实的内在品质。可由以下几个方面鉴别： 
a.性状。每一种天然精油都有其独特的性状特征，如色泽，粘稠度等各不相同，可做个性辨别。
b.纸释。取1滴精油滴在试纸上，看其扩散及挥发程度，挥发较快之精油花类(如熏衣草、玫瑰)；叶草类(如鼠尾草、欧薄荷)；果实类(如柠檬、甜橙)；；挥发较慢之精油树脂或树干类(如安息香、檀香)，一般精油都会挥发，不会残留在试纸上，但树脂或树干类(如安息香、檀香)，挥发时间较长，但时间久亦会挥发，不会残留油脂，若有残留油脂，大多有加基底油或其它油脂。有色花朵如茉莉、洋甘菊等，会残留颜色，但一般说来时间久了，也会不见。若试纸挥发一段时间后，有残留与所滴的精油味道不同的香味，大多加入人造香料(如香味稳定剂)。精油点熏几次后，如果留下油腻的残留物（不同于水垢）说明有油脂或矿物油稀释过。 
c.水释。取1滴精油，滴入清水中，观察。精油扩散，而矿物油呈五彩斑斓的颜色。非精油成分抱团或下沉。
1）一些矿物油酯(如白矿油、棕榈酸异丙酯、肉豆蔻酸异辛酯等)；
2）对于精油中否含有矿物油或其他油脂，一般来说，草类精油的比重是最轻的，滴入一杯水中会快速散开，水面会呈现浮油状态；            
3）树脂类油分子最重，滴入一杯水中，可整滴完整的落入杯底，不溶于水。但这两者会在水面下，会分布两种比重的精油分子；
4）精油中比较特殊的洋柑橘，岩兰草油，血柏油，桂皮油，等少数几种比重也比水重，不溶于水，与树脂类精油类似，会整滴直入水底，看得出晶莹剔透的墨绿色精油珠。 
d.香气对比。每一种天然精油更有其独一无二的香气特征，与标样比较是很好的鉴别方法。天然精油与其配制品之间或多或少都会一些差别。
e.理化指标。每一种天然精油都有其特定的理化指数。如：相对密度、折光指数、旋光度，纯精油与掺杂其它物质的油都有明显差别。比如山苍子油正常的旋光是+7以上，如果加入合成柠檬醛的话，旋光度将大幅降低。
f..溶混度。
一般精油都是由水蒸气蒸馏而得的，因而就经过了油、水自然分离的程序，所以精油与水不兼容；香精则不同，不排除与水互溶（那怕是不等量）的可能。试验可知，每一种精油都有其特定的溶混度（与乙醇互溶的比）那么赝品（配制品或香精是无法做到与该精油相同的溶混比。
g.挥发油馏程。每一种精油都有自己的挥发油馏程。比如：松节油在154~165℃馏出的数量不得少于90.0%（ml/ml），如果存在非挥发油成分就可能产生大量残留。在上述比较后，一般可以做出初步判别。（图1） 
 
                          图1
（1.电源 2.加热 3.烧瓶罩 4.蒸馏瓶 5.温度计 6.冷凝器7.刻度量筒）
h.色谱分析。气相色谱能够判别出精油中的所有组分及含量，但是，如果添加物的沸点超过气相色谱设定的温度时，色谱分析结构就会出现“假象”，也就是说，当精油中加入物超出色谱设定温度的，色谱没能给出准确的分析结果。检测时不注意是要被蒙骗的。因此，需要在做完上述鉴别程序，确定没有掺假的前提下色谱分析才是准确的。
4.结论
纯正植物精油对植物的要求仅限于野生或有机栽培。而一般植物性工业用精油的获取会根据市场的需求、价格导向进行传统耕作，使用化学肥料等，人为地使产量增大。
一般植物性工业用香料精油的获取，不考虑植物的生命力是否旺盛，或是在植物无生命力的情况下依旧采用，可能就是用老叶、凋花、干草等制取的油。这些油可供应不同工业的需求，但大大降低了其植物成分的性能与功效。
工业用香料精油会使用溶剂萃取来降低成本，这样又不会影响其香味。库存很久的植物原料也可用来加工，以求高产量、低成本。加工方式采用高温少时的操作，减少蒸馏时间。
    关于精油的讨论，涉及到精油养生与医药的关系，所以要求严格，与一般工业用途有所不同。